被许多国际人士公认为历史上最有钱的范得比（CommodoreCVanderbilt），是十九世纪末年美国的航运和铁路鉅子，他的钱财比当时美国政府的财产和岁收还要多，如果保存到现在，折算成今天的美金，价值约有八亿亿美元。换句话说，这笔钱如果分给台湾两千万人民，每人可以分到新台币一百亿元那么多。.他曾捐了一百万美元，在田纳西州建立了范德堡大学，并且四处设立自己的铜像，以自己的名字命名事业、轮船和建筑，但仍难改风流、粗鲁和打击竞争对手的行径。他死后数个月，子孙便因为争夺遗产，在法院上互相控诉和争吵，而弄得范家声名狼藉不堪。
老大是玩钱而不创业及不热心公益的守财奴。老二体弱多病，长年与药为伍，最后厌世自杀，遗产丝毫不分给任何姓范的人。老三毕业于西点军校，到前线作战，感染霍乱而死在沙场。虽然范家第二代以后，子孙都受过良好的教育，但仍因为生活奢靡、经营不善和课征重税而家道没落。它由盛而衰，才不过四代。到了一九七三年，范家的一百二十位子孙中竟然没有一个是百万富翁，更不用说是上亿的富豪了。（请参阅：LouisAuchincloss所写的“TheVanderbiltEra＂及EP.Hoyt所写“TheVanderbiltsandTheirFortunes＂DoubledayCompany,NY.民国七十九年八月二十七日《中时晚报》第十五版后人所写「儿孙焉有儿孙福？」）