功德的施与菩萨连自己的功德，都愿施与给别人。把自己所积的功德，为了别人的幸福，转向给别人，叫做“回向”（parin!a^ma），这也可说是博爱精神之大乘佛教式的发展。

回向偈乃课诵或法会结束时，将读经之功德回向于自他或死者，使其成佛往生之文。例如法华经化城喻品所载之偈（大九·二四下）：“愿以此功德，普及于一切；我等与众生，皆共成佛道。”

另如唐朝善导之观经玄义分序偈（大三七·二四六上）：“愿以此功德，平等施一切；同发菩提心，往生安乐国。”皆为一般常唱诵之回向文。

而最常见的回向偈是：

愿以此功德，庄严佛净土，

上报四重恩，下济三途苦

若有见闻者，皆发菩提心，

尽此一报身，同生极乐国。

是说愿把我修行的功德全部给众生，

使大家离苦得乐，死后都能往生极乐世界。

【回向】

梵语pari^n!a^ma。又作回向、转向、施向。以自己所修之善根功德，回转给众生，并使自己趋入菩提涅槃。或以自己所修之善根，为亡者追悼，以期亡者安稳。诸经论有关回向之说甚多。

（一）依般若空之说，若了无回向者、回向法、回向处之心相，方可谓真回向。鸠摩罗什译小品般若经回向品（大八·五四八中）：“无有法能回向法，是名正回向阿耨多罗三藐三菩提。（中略）诸佛不许取相回向故，（中略）是回向取相分别故，名为杂毒。”

（二）慧远之大乘义章卷九分回向为三种：（1）菩提回向，回己所修之一切善法，以趣求菩提之一切种德。（2）众生回向，念众生故，回己所修一切善法，愿以与他。（3）实际回向，以己之善根回求平等如实法性。

（三）于华严经疏卷二十六中，澄观列举十种回向之名，而总括为三：（1）菩提回向，即回因向果、回劣向胜、回比向证。（2）众生回向，即回自向他、回少向多、回自因行向他因行。（3）实际回向，即回事向理、回差别行向圆融行。除上述八种回向外，回世（世俗事）向出世（求佛道）、回顺理事行向理所成事二回向则通于果（即菩提回向）及实际回向。

（四）依净土宗之说，回向有二：（1）往相回向，回施自己过去及今生之功德于众生，而愿共生净土。（2）还相回向，已生净土后，生大悲心，再回入此土教化众生，以期共向佛道。

（五）道绰于安乐集卷下，解释回向有如下六种：（1）以所修诸业回向阿弥陀佛，往生净土，待得六通后，再返世间救度众生。（2）回因向果。（3）回下向上。（4）回迟向速。（5）回施众生悲念向善。（6）回入去却分别之心。