从封建社会一直到解放前，早年间交通不便，又没有很快的交通工具，人们出远门要么靠轿子，要么靠骑马，或者马车，这还都是家里有钱的，家里没钱的就只能靠两条腿走路了。那种岁月，城外荒芜地带很多，路途中很多地方都荒无人烟，所以很多路段经常闹土匪抢劫，在那样的社会环境下，就催生出了一种职业，那年头有一种职业叫镖行，就是保镖的，也叫镖局。保镖的都有一套武艺，既能防身又能出击。有钱人家运送财产货物，就会掏钱请镖行的镖师护送，甚至有的人家还会请镖师护送人，当然这都说的是有钱人，穷人也没有财产，可让镖师押送。镖行所敬奉的祖师可不一样，那得看这镖头是学的哪路拳脚，学什么拳脚，就敬奉哪位祖师，他们是按武林门派各有所尊的。

少林武功的祖师敬的是初祖达摩。

据说达摩是印度，也就是天竺国的王子，印度佛教禅宗第28祖。他深深的眼窝，鹰钩鼻子，耳朵上戴着一对儿大耳环。梁武帝时，他运用轻功，足踏一根芦苇，飞渡大江，来到中国北方。开始了他的修行之路。

这一日达摩来到嵩山五乳峰，看到这里高山瀑布，苍柏翠松，正是修身养性的好地方。达摩就在山顶找了一处石洞，每天就端坐其中，面对石壁，净涤心尘。这样一连9年，终于修成正果，成为神人。他自己的身影留印在对面的石壁上了。

达摩成佛之后，四方僧人都投奔来跟他做徒弟，他就指派徒弟们在山上盖了一座寺院，因为是在少室山上浓密的树林之中盖的，所以取名少林寺。

达摩祖师每天就在寺中说法，一开始徒弟们听得还可以，可慢慢的就精神萎靡，昏昏欲睡了，这时达摩就在每个徒弟身上连击18下，并要求徒弟们想办法抵挡，每次要打18下时，徒弟们就排卜直立，呼浊吸清，挣腰运肘，凝神静气，正体努目。打完之后，徒弟没有觉得心旷神怡，仿佛增添了百倍的精神，再也不觉得困了。日子一久，大家就把祖师的18招全记下来了，分别叫做：朝天直举，排山运掌，黑虎伸腰，揖肘钩胸，雁翼舒展，挽弓开隔，金豹露爪，腿力跌荡……

后来，这18招拳术秘诀，就成了少林寺的基本拳法，少林寺的僧人也就开始了习武练功。此后少林寺逐渐发展壮大起来，少林僧人多半习武，后来到了唐朝的时候，少林僧兵救了唐王李世民，也就是民间演义小说，说书人经常说的少林寺13棍僧救唐王。李世民后来当了皇帝后，少林寺被封为国寺，少林武僧就在全国出了名，很多人开始慕名到少林寺学习武功，少林寺收了不少俗家弟子，少林拳也传出了寺院，传到了镖行中来，因此镖行也有了少林门派，他们就将达摩敬奉为祖师爷了。

当然这只是学习少林拳法的镖师们所敬奉的祖师。