我们平时经常会说到“寺庙”这个词,但“寺”和“庙”其实是二个概念。
由于佛教诸神和民间神鬼信仰长期以来互相影响、渗透(三教合一),佛、菩萨、神、圣等在人们心中的界限并不明确,特别是受小说《西游记》和《封神演义》的影响,佛教中的人物和道教中的人物混杂在一起,使人更难分清事情的原委,所以对大多数人来说,往往“寺”和“庙”是相混的,其实,它们却有着本质的区别。
“寺”,是古代朝廷机构的名称,如大理寺、太常寺,后来又引申为官署
“ 庙”的情况要比“寺”复杂,主要是“庙”中所供奉的人物类别要比“寺”中的人物复杂许多。“庙”本是奉祀祖先的处所,所以又称祖庙、宗庙(相当于祠);后来,人们把对一地有特殊贡献的人物也立庙奉祀,所以就有了孔庙、岳庙;另外,人们还把一些敬畏的东西掺杂进去,因此又有了泰庙、土地庙、关帝庙等场所。所以说“庙”是供奉神、圣、鬼、妖的地方。
简言之,供奉佛和菩萨的场所称作“寺”,除“寺”之外的就是“庙”了。
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